Trên bản làng nhỏ dưới chân núi, có cô bé Bống 8 tuổi sống cùng bà ngoại. Từ bé, Bống đã sợ bóng tối đến mức đêm nào cũng phải ngủ nắm tay bà. Nhưng một hôm, bà lên cơn sốt nặng. Thầy lang bảo chỉ có loại thảo dược mọc trên đỉnh núi Chúa Sơn mới chữa được.
Bống run rẩy cầm chiếc đèn lồng nhỏ, hít một hơi thật sâu: 'Bống phải can đảm! Bống cứu bà!'. Cô bé bước vào rừng đêm, tiếng côn trùng rỉ rả như bài ca động viên.
Giữa đường, con suối đục ngầu chắn ngang. Bống nín thở lội qua, nước lạnh buốt làm chân tê cóng. Bỗng 'ầm' một tiếng, cây cổ thụ đổ chắn lối. Nước mắt Bống giàn giụa: 'Mình không làm được đâu...'. Thì từ trên cành cao, chú Cú Mèo thông thái vỗ cánh: 'Cứ đi tiếp đi em! Phía trước có cầu gỗ mà!'
Quả nhiên, chiếc cầu khỉ lắc lư hiện ra. Bống hát vang bài đồng dao bà dạy để đỡ sợ hãi. Ánh trăng lưỡi liềm như nở nụ cười động viên. Đến sườn núi dựng đứng, Bống té lăn xuống vực nhỏ. Cô bé liền vặt lá cây đắp vết thương, xé vạt áo buộc thành dây leo.
Khi tia nắng đầu tiên chiếu xuống đỉnh núi, Bống reo lên khi thấy những bông hoa đỏ rực như ngọn lửa nhỏ. Cô bé hái thật nhanh rồi vội vã trở về. Bà ngoại khỏi bệnh, ôm cháu vào lòng: 'Cháu gái bà giỏi quá!'. Từ đó, Bống hiểu rằng lòng can đảm không phải là không biết sợ, mà là dám đối mặt với nỗi sợ để làm điều đúng đắn.
