Giữa những dãy núi đá tai mèo hùng vĩ, có một bản làng nhỏ của người H'mong sinh sống. Cô bé Ly, 8 tuổi, sống cùng bà nội trong căn nhà gỗ đơn sơ. Từ nhỏ, Ly đã học cách trung thực qua những bài học: 'Dù nghèo đói, không bao giờ được lấy cắp hạt thóc nào từ ruộng chung' của bà.
Một buổi sáng đi nhặt củi, Ly phát hiện con chim lạ nằm co quắp dưới gốc đào cổ thụ. Bộ lông màu ráng chiên óng ánh, đôi cánh gãy chảy máu. Không sợ hãi, Ly cởi áo thổ cẩm bọc vết thương cho chim, lén mang về nuôi trong kho thóc. Suốt ba ngày, em nhường cả phần cơm ít ỏi cho chim ăn.
Khi chim khỏe lại, nó bỗng cất tiếng nói: 'Ta là Phượng Hoàng Lửa bị thương khi chiến đấu với lũ yêu tinh phá rừng. Vì lòng tốt của con, ta tặng con ba hạt giống thần kỳ'. Ly trồng những hạt giống ấy xuống đất khô cằn. Chỉ sau một đêm, ba cây hướng dương khổng lồ mọc lên, tỏa ánh sáng ấm áp xua tan giá lạnh, hạt vàng rơi lả tả như mưa no bụng cả làng. Từ đó, bản làng trở thành vùng đất trù phú nhờ tấm lòng nhân hậu của cô bé nghèo.
