Giữa bản làng Mường Sủng nằm lưng chừng mây, cô bé 8 tuổi Mai mắt hạt nhãn hay lang thang khám phá bờ suối. Một sáng nọ, dòng Nậm Cát đột ngột cạn trơ đáy, lũ cá quẫy đành đạch trong vũng nước đục. Bỗng ánh vàng lấp lánh dưới khe đá thu hút ánh mắt tò mò của em.
– Ôi! Cá vàng! – Mai reo lên khi thấy sinh vật lạ vẫy vây như cầu cứu. Con cá mắc kẹt giữa hòn đá chắn ngang dòng chảy, lớp vảy óng ánh rụng từng mảng.
Tiếng nói kỳ diệu vang lên từ làn nước: "Nếu cứu ta, cô bé sẽ được một điều ước." Đôi tay nhỏ xíu của Mai lập tức dốc hết sức đẩy tảng đá. Mồ hôi ướt đẫm lưng áo thổ cẩm nhưng em chỉ mỉm cười khi thấy cá vàng lao vút về thượng nguồn.
Đêm ấy, trận mưa như trút nước đổ xuống núi rừng. Sáng hôm sau, cả làng ngỡ ngàng thấy dòng suối tràn trề nước trong vắt. Trên bờ, hàng trăm con cá vàng tí hon nhảy múa tạo thành dòng chữ: "Lòng tốt của em đã đánh thức mạch nước ngầm."
– Ước mơ lớn nhất của con là được thấy mẹ khỏi bệnh – Mai thì thào với mặt nước long lanh. Chưa kịp nói hết câu, tiếng ho gió dữ dội của mẹ từ trong nhà sàn đã tắt hẳn. Dòng suối thiêng rung lên những gợn sóng đồng tâm, mang theo phép màu của tình yêu vô điều kiện.
