Trong căn gác nhỏ đầy đồ chơi, cô bé Mai đang giận dỗi vẽ nguệch ngoạc lên tờ giấy trắng. "Sao bức tranh chú mèo của con không đẹp bằng bạn Tú?" – Mai thở dài. Một tiếng sấm vang lên, chiếc hộp gỗ dưới gầm giường bỗng phát sáng lấp lánh bảy sắc cầu vồng.
Mai bò xuống nhìn gần hơn – chiếc hộp mở ra, một cánh cửa nhỏ xíu bằng pha lê hiện lên. "Thử mở ra xem?" – Cô bé liều lĩnh vặn núm cửa. Ánh sáng chói lóa ùa vào phòng, hút cô bé vào thế giới nơi những đám mây biết bay hình tam giác, dòng sông chảy thành nốt nhạc và cây cối mọc ra những bông hoa giấy màu ngũ sắc.
Một chú bướm cánh bằng màu nước lượn đến: "Chào thủ lĩnh sáng tạo! Chúng tớ đã đợi cậu từ lâu!" Trước khi kịp ngạc nhiên, Mai đã được dẫn tới Thung Lũng Ý Tưởng – nơi mọi thứ đều nửa vời như bức vẽ dang dở. Những chú thỏ mây ủ rũ nói: "Bóng tối đang ăn mất màu sắc của chúng tôi. Cậu có thể giúp không?"
Mai cầm cây cọ thần kỳ biết thay đổi hình dạng, dùng bút chì vẽ lên không trung. Cô phát hiện mỗi nét vẽ đều hiện thành thật: vòng tròn thành bánh xe đẩy đám mây đọng nước, đường zic zac hóa cầu trượt cho những hạt mưa nghịch ngợm. Khi cô dùng tay phết màu xanh lá lên những chiếc lá úa vàng, cả khu rừng rung lên reo vui.
Đỉnh điểm là trận chiến với Quái Vật Nhàm Chán – sinh vật khổng lồ nuốt chửng những ý tưởng mới. Mai không dùng kiếm hay cung tên, mà dùng chiếc kèn làm từ ống hút cũ thổi ra những bong bóng hình khối lập thể. Mỗi bong bóng vỡ tung tạo thành pháo hoa ý tưởng, khiến quái vật co rúm lại thành cục đất sét vô hại.
Khi mặt trời sáng tạo lặn sau dãy núi giấy bồi, Mai tỉnh dậy bên cạnh chiếc hộp gỗ cũ. Trên bàn học, bức tranh chú mèo đã biến thành tác phẩm sống động với đôi mắt bằng hạt cườm và bộ lông làm từ vải nỉ. Cô bé mỉm cười hiểu ra: Sáng tạo không cần quy tắc, chỉ cần trái tim dám nghĩ khác!
