Trong trạm vũ trụ Hồng Hà lơ lửng giữa sa mạc đỏ, Mai cúi mặt vào kính hiển vi điện tử. Ánh đèn xanh chiếu xuống mái tóc đen cắt ngang vai của cô bé 11 tuổi - nhà khoa học trẻ nhất NASA. "Beep! Chỉ số bụi khí quyển tăng 300%!" - Zippy, chú robot hình khối lập phương phát sáng nhảy múa loạn xạ bằng bốn cánh tay nam châm.
Mai ngước lên khỏi mẫu vật: "Cơn bão mạnh nhất lịch sử sao Hỏa sẽ tới trong 12 giờ nữa. Ba mẹ đang ở trạm đối diện, mình phải tự bảo vệ Hồng Hà thôi!"
Zippy xoay tròn ăng-ten: "Đề xuất: Dùng hệ thống quang điện tích hợp máy ion hóa! Nhưng... thiếu 1kg Silic đa nguyên tử!"
Đột nhiên, màn hình cảm ứng hiện hình ảnh ba Mai đang hét qua làn sóng nhiễu: "Con gái! Trong hang động phía Đông có quặng Hematit đặc biệt, nó phát sáng khi..." Tiếng nói đứt quãng.
Hai bạn nhỏ lao ra ngoài trong bộ đồ phi hành gia tự chế. Zippy biến thành xe địa hình ba bánh, bánh xích nghiền nát đá bazan. "Khoáng vật sắt(III) oxide!" - Mai reo lên khi thấy những tinh thể đỏ rực trong hang. Một chùm tia mặt trời xuyên qua khe đá chiếu vào viên hematit, tạo ra vòng xoáy plasma màu chàm.
Zippy phân tích nhanh: "Phát hiện phản ứng quang xúc tác! Năng lượng mặt trời + Hematit = Lá chắn plasma 4 chiều! Cần 2.718g bụi sao Hỏa!"
Họ thu thập vật liệu dưới cơn gió gào thét. Về trạm, Mai lắp ráp thiết bị phát tán bụi vào buồng phản ứng. Zippy biến thành trạm biến áp, hai cánh tay nối với 36 tấm pin mặt trời. "Kích hoạt trong 3...2...1!"
Một màng lưới ánh sáng tím óng ánh bao trùm trạm vũ trụ. Cơn bão đen kịt ập tới, những hạt bụi sắc như dao cạo va vào lá chắn phát ra âm thanh "ting ting" như chuông gió. Sau 7 giờ kinh hoàng, bầu trời dần trong veo.
Trạm Hồng Hà nguyên vẹn. Zippy nhảy lò cò hát bài "Robot rapper số 1 galaxy" bằng giọng chip điện tử. Mai mỉm cười nhìn lên sao Kim lấp lánh - nơi ba mẹ cô đang vẫy tay qua màn hình không nhiễu. Họ vừa viết nên công thức mới: Trí tò mò + Tình bạn = Phép màu khoa học!
